Египетский поход Наполеона: между завоеванием и наукой

Французская экспедиция в Египет под руководством генерала Наполеона Бонапарта в 1798–1801 годах стала поворотным моментом в истории. Это событие представляло собой уникальное сочетание военной кампании и масштабного научного исследования, навсегда изменившее западное восприятие Древнего Египта и положившее начало современной египтологии.

Военная кампания и хронология событий

Экспедиция была задумана Французской Директорией с целью подрыва британского влияния на пути в Индию и создания новой колонии. Армада из сотен судов с примерно 35-тысячной армией и учеными на борту отплыла из Тулона.

Ключевые сражения и оккупация

Военная часть похода развивалась стремительно, но в итоге оказалась неудачной для Франции:

• Битва у пирамид (21 июля 1798 года): Наполеон разгромил мамлюкское войско Мурад-бея недалеко от Эль-Эмбабы. Эта победа позволила французам занять Каир;
• Разгром флота в Абукире (1–2 августа 1798 года): британская эскадра адмирала Горацио Нельсона уничтожила почти все французские корабли в бухте Абукир. Это отрезало экспедиционный корпус от метрополии и предопределило его судьбу;
• Сирийский поход (1799 год): неудачная попытка Наполеона захватить Акру и продвинуться в Сирию. Армия, ослабленная болезнями и сопротивлением, была вынуждена отступить в Египет;
• Уход Наполеона: в августе 1799 года Наполеон тайно покинул Египет, чтобы вернуться во Францию, оставив армию под командованием генерала Жана-Батиста Клебера.

Конец экспедиции

После убийства Клебера в 1800 году командование принял генерал Жак де Мену. Французские войска, изолированные и теснимые объединенными силами англичан и османов, окончательно капитулировали в сентябре 1801 года. По условиям капитуляции они были эвакуированы на британских кораблях.

Научное и культурное открытие Египта

Параллельно с военными действиями работала Комиссия наук и искусств — группа из 167 ученых, инженеров, художников и лингвистов. Их труд оказался главным, долговременным наследием экспедиции.

«Описание Египта» — энциклопедический труд

Собранные за три года материалы легли в основу фундаментального издания «Descrip­tion de l’É­gypte» («Описание Египта»). Его публикация продолжалась с 1809 по 1829 год. Этот монументальный труд включал в себя:

• детальные зарисовки и описания памятников, таких как храмы в Фивах, Карнаке, Эдфу и острове Филы;
• карты, планы и исследования флоры, фауны, геологии, а также современного состояния страны;
• первые научные замеры и обмеры пирамид Гизы и Большого Сфинкса, способствовавшие их популяризации в Европе.

Открытие Розеттского камня

Самым знаменитым артефактом, найденным экспедицией, стал Розеттский камень. Он был обнаружен в июле 1799 года инженером Пьером-Франсуа Бушаром при сооружении укреплений у города Рашид (Розетта). Камень содержал идентичный текст на трех языках: древнеегипетском иероглифическом, древнеегипетском демотическом и древнегреческом. Хотя сам камень в 1801 году перешел к британцам как военный трофей и сегодня хранится в Британском музее, его точные копии и эстампажи позволили французскому ученому Жан-Франсуа Шампольону в 1822 году совершить прорыв — расшифровать египетские иероглифы.

Наследие экспедиции в современном Египте

Влияние французской экспедиции вышло далеко за рамки академической науки и ощущается до сих пор.

Архитектурный и инфраструктурный след

Несмотря на кратковременность присутствия, французы начали ряд проектов, которые позже были развиты:

• проведение первых системных топографических съемок и картографирования страны;
• изучение возможности строительства канала между Средиземным и Красным морями (прообраза Суэцкого канала);
• введение в Каире первых печатных станков с арабским шрифтом и издание газеты.

Рождение египтологии и «египтомании»

Экспедиция дала мощный импульс научному изучению Египта. Публикация «Описания Египта» пробудила в Европе волну «египтомании» — интереса к египетскому искусству и архитектуре, что отразилось в дизайне, моде и культуре XIX века. Именно с этой экспедиции началась системная документация и, к сожалению, в некоторых случаях, вывоз древних артефактов, поставив вопрос об их сохранности и реституции.

Сложное переплетение истории

Французская экспедиция в Египет остается явлением с двойственным итогом. С военной и политической точки зрения она завершилась провалом. Однако ее научные и культурные достижения носят непреходящий характер. Она стала мостом между древней цивилизацией фараонов и современным миром, превратив Египет из земли мифов и легенд в объект пристального научного изучения. Многие памятники, которые сегодня являются символами Египта, были впервые подробно задокументированы и представлены Европе именно учеными, сопровождавшими армию Наполеона, что навсегда связало их имена с историей этой страны.